Calcuta, India – El 21 de agosto, en una tarde calurosa y húmeda, miles de médicos y estudiantes de medicina marcharon por la capital del estado de Bengala Occidental, en el este de la India. Las médicas encabezaban la marcha, muchas de ellas con camisetas negras y algunas con estetoscopios colgados del cuello.
Entre las pancartas que sostenían los manifestantes, una en specific describía la tragedia que los unía: “Ella había hecho un juramento de salvar vidas, no de perder la suya”, decía.
Los médicos y estudiantes pedían justicia para una médica en formación de 31 años que fue violada y asesinada en uno de los hospitales y facultades de medicina gubernamentales más grandes de Calcuta el 9 de agosto.
El asesinato ha provocado protestas en todo el país, en las que profesionales de las facultades de medicina de Bengala Occidental y otros residentes de Calcuta han salido a protestar, marchar y celebrar vigilias con velas. Está prevista una gran protesta para el martes, y los organizadores piden a los participantes que marchen hasta Nabanna, el complejo que alberga el gobierno del estado de Bengala Occidental.
Entre los manifestantes que participaron en la manifestación del 21 de agosto se encontraba Sapna*, de 31 años, médica residente del RG Kar Medical School and Hospital, la institución donde fue asesinado el médico en prácticas. Al igual que muchos otros médicos y estudiantes que hablaron con Al Jazeera, pidió que se cambiara su nombre porque temía represalias por parte de los administradores del hospital y de la facultad.
“Si una doctora puede ser asesinada en un hospital mientras está de servicio, ¿dónde podremos volver a sentirnos seguras las mujeres?”, preguntó Sapna, antes de interrumpir su discurso y sumarse a los cánticos de “Queremos justicia”.
“Me encanta lo que hago”, continuó, mientras se secaba el sudor de las gafas. “Es una pasión, no una profesión. Pero necesito sentirme segura dentro del hospital y necesito ver que se haga justicia con nuestro colega fallecido”.
Medidas de seguridad aumentadas
Cientos de estudiantes de medicina, médicos jóvenes, ex alumnos universitarios y colegas de otras facultades de medicina se han reunido para una dharna, o sentada de protesta, en RG Kar.
Se ha construido un refugio de bambú con lonas impermeables justo en la entrada principal del hospital para proteger a los manifestantes de las lluvias torrenciales del monzón. Cerca está el edificio de siete pisos que alberga la sala de seminarios donde se encontró el cuerpo de la víctima. Había ido a la habitación a descansar después de un turno de 36 horas.
Un voluntario de policía de 33 años, parte de una fuerza cívica de voluntarios empleada por el gobierno y encargada de ayudar a la policía en el hospital, ha sido arrestado y acusado del crimen.
Anita*, de 29 años, médica en formación, recuerda haber recibido la noticia de la muerte de su colega. Estaba trabajando en el departamento ambulatorio de ginecología y obstetricia cuando otra colega la llamó alrededor de las 11 de la mañana para decirle que habían encontrado muerto a un médico. Anita corrió escaleras arriba hasta la sala de seminarios donde se habían reunido una docena de médicos en formación junto con la policía y otros miembros del private del hospital.
“Estaba aturdida. No podía imaginar que algo así pudiera pasar en mi universidad”, dijo.
Anita cube que tiene demasiado miedo de volver a trabajar. “Todavía tiemblo al pensar en lo que le pasó. No tengo el coraje de volver a trabajar en el mismo edificio ni en ningún otro del hospital hasta que hagan algo para reforzar la seguridad. De hecho, es posible que nunca más pueda volver allí”.
Los médicos que protestan dicen que no sólo están asustados, sino también enojados.
Parte de esa ira se debe a la forma en que las autoridades del hospital manejaron el asesinato. En un principio, las autoridades del hospital les dijeron a los padres de la víctima que su hija se había suicidado. Una autopsia confirmó que había sido violada y asesinada. La Corte Suprema ha expresado su preocupación por las acciones del hospital y el caso está siendo investigado por la Oficina Central de Investigaciones.
“La falta de sensibilidad con la que las autoridades del hospital manejaron todo el asunto fue asombrosa”, dijo Aniruddh*, un médico en prácticas, antes de agregar: “Por favor, no revelen mi nombre actual. Pueden suspendernos en nuestros exámenes si hablamos demasiado”.
Si bien ninguno de los médicos con los que habló Al Jazeera informó haber sufrido agresiones o acoso en el lugar de trabajo, todos dijeron que temían por su seguridad.
Alrededor del 75 por ciento de los médicos indios han enfrentado alguna forma de violencia en el trabajo, según una encuesta realizada en 2015 por la Asociación Médica de la India.
El Frente de Médicos Jóvenes de Bengala Occidental (WBJDF), la organización que lidera las protestas de los médicos en el estado, está pidiendo mayores medidas de seguridad en las facultades de medicina, hospitales y centros de salud en las ciudades y áreas rurales.
“Tenemos cámaras de CCTV que no funcionan, muchas zonas que no están cubiertas, nadie monitorea las salidas de las cámaras”, explicó Hassan Mushtaq, miembro de WBJDF y médico junior en RG Kar.
“No puedo funcionar si me siento inseguro”
Mientras Anita dejaba de cantar en el lugar de la protesta en el hospital, una compañera manifestante le pasó una botella de agua. “No tengo miedo de trabajar durante muchas horas. No tengo miedo de tratar con docenas de pacientes con los problemas más complicados. Puedo lidiar con la falta de vida private después de 36 horas de servicio cuando lo único que quieres es comer algo y dormir”, dijo entre sorbos. “Pero no puedo funcionar si me siento insegura”.
Describió cómo los pacientes suelen ir acompañados de al menos media docena de familiares, que pueden volverse agresivos si no se sienten satisfechos con la atención que recibe su ser querido. Recordó una ocasión en la que un pariente de una paciente la acusó de no tratarla con prontitud. El hombre le dio un golpecito en el hombro con rudeza. “Me sentí amenazada, mi espacio private vulnerado. El private de seguridad logró alejar al hombre iracundo”, recordó.
Rita*, de 30 años, otra médica que participó en la sentada, describió un incidente “cuando un joven borracho fue llevado a urgencias con heridas fatales por un grupo de jóvenes que también estaban ebrios”.
“Logramos intubarle, pero ya period demasiado tarde. Murió. Sus amigos inmediatamente se volvieron contra mí, no solo insultándome verbalmente, sino casi empujándome físicamente”, dijo.
“El private de seguridad estaba en inferioridad numérica y no podía hacer nada. Algunos miembros del private masculino del hospital (auxiliares y private de limpieza) acudieron a rescatarme. ¿Por qué le tenía que pasar esto a un médico?”
Otra doctora, Sita*, de 29 años, dijo que una vez sorprendió a un visitante que la filmaba en secreto. Cuando le dijo que parara, se puso agresivo. Como no había guardias de seguridad a la vista, algunas enfermeras de alto rango acudieron en su ayuda.
“Al encontrarse con tantas mujeres enfadadas, se escabulló”, dijo Sita. “Es muy difícil lidiar con tanta presión todos los días”.
Anita cube que las médicas viven con el temor de que el acoso verbal que enfrentan “pueda volverse físico en cualquier momento”.
“El private de seguridad apostado alrededor del hospital no son policías, nunca son suficientes en número y no parecen capacitados para hacer frente a [difficult] “Situaciones, por lo que siempre nos sentimos en riesgo”, agregó, “por eso para mí esta vez es una batalla de vida o muerte”. [for the security we need].”
‘Tengo miedo’
No son sólo los médicos los que están preocupados.
Bonolota Chattopadhayay, de 73 años, acudió a una de las protestas en el sur de la ciudad. Mientras caminaba cojeando junto a su hijo, explicó que no ha podido dormir “desde el incidente en el hospital RG Kar”.
“Siempre me he preocupado por mis nietas adolescentes cuando salen solas o llegan tarde a casa de la escuela o la universidad. Pero después de la violación y asesinato de un médico en RG Kar, no solo estoy preocupada, sino que tengo miedo de lo que les pueda pasar. Quiero que esta situación cambie”.
Tamashree Bhowmik, una maestra, llevó a su hija de ocho años a la misma marcha.
“Quiero una vida segura para mi hija. Ella va a crecer y va a trabajar, tal vez lejos de casa. Necesito saber que estará segura”, dijo. “Esta es mi manera de presionar para que haya un cambio en la forma en que la sociedad y los hombres ven a las mujeres, las tratan y abusan de ellas”.
“No escuchan a las mujeres”
La semana pasada, la Corte Suprema creó un grupo de trabajo de médicos para elaborar recomendaciones sobre seguridad en el trabajo para los trabajadores médicos.
Mientras tanto, la respuesta del gobierno de Bengala Occidental a la demanda de mayor seguridad de los médicos ha suscitado críticas. Ha introducido un nuevo plan llamado “Rattirer Shaathi” o “Ayudantes de la noche”, según el cual las mujeres tendrán zonas y baños seguros designados, una aplicación conectada a un sistema de alarma y voluntarias de guardia por la noche. Pero una instrucción ha provocado nueva indignación: que se eviten los turnos de noche para el private femenino del hospital “siempre que sea posible”.
“Cómo puede un gobierno encabezado por una mujer muy poderosa sugerir algo así”, dijo Ruchira Goswami, feminista y profesora adjunta de sociología, género y derecho en la Universidad Nacional de Ciencias Jurídicas de Bengala Occidental en Calcuta, refiriéndose al gobierno estatal encabezado por la ministra principal Mamata Banerjee. “No escuchan a las mujeres. No se preocupan por crear un ecosistema donde la gente pueda trabajar de forma segura. Nos están empujando a las mujeres de nuevo a la Edad Media”.
Anita coincide: “No sé si esta thought surgió de un gobierno del siglo XXI o del siglo XVII”, afirma.
En 2013 se introdujeron leyes más duras contra la violación después de que Jyoti Singh, una joven de 23 años que estaba en prácticas de fisioterapia, fuera violada en grupo en un autobús en Nueva Delhi y luego muriera a causa de sus heridas. Sin embargo, los datos anuales de la Oficina Nacional de Registro Felony de la India (NCRB, por sus siglas en inglés) sobre delitos contra las mujeres muestran un aumento anual constante en el número de violaciones que se cometen en el país.
Goswami afirma que los datos reflejan tanto un aumento de los ataques a las mujeres como de las denuncias de violaciones. Considera que el aumento del número de violaciones es parte de una reacción violenta. “A medida que las mujeres reclaman sus derechos de forma cada vez más agresiva, la reacción patriarcal es mayor”, afirmó. “¿Qué es más potente que la violación para mostrarles a las mujeres cuál es su lugar?”
*Los nombres han sido cambiados a petición de los entrevistados.
