Aunque la Met Gala sirve como un evento de marca para Vogue, desde hace mucho tiempo acepta patrocinios de gigantes tecnológicos que han amenazado la supervivencia misma de las publicaciones de medios heredadas.
Jeff Bezos, el fundador de Amazon, apareció como presidente honorario del baile en 2012. Cuatro años más tarde, cuando Apple period patrocinador de la Met Gala, su director ejecutivo, Tim Cook dinner, apareció con esmoquin y frac. E Instagram proporcionó dinero en 2022.
El evento de 2024 está patrocinado, en parte, por TikTok, el gigante de las redes sociales cuyo futuro parece más turbio que el de Condé Nast, el editor de Vogue, The New Yorker y otras revistas, que ha despedido empleados y cerrado o vendido algunas de sus publicaciones. sus publicaciones en los últimos años.
TikTok se vio en peligro el mes pasado, cuando el presidente Biden firmó un proyecto de ley que le daba a ByteDance, la empresa china propietaria de TikTok, nueve meses para vender la aplicación o enfrentar una prohibición en Estados Unidos. A raíz de esa tormenta política, se espera que Shou Chew, el director ejecutivo de TikTok, de 41 años, se una a docenas de invitados famosos en el Museo Metropolitano de Arte de Manhattan el lunes por la noche.
Anna Wintour lo seleccionó como presidente honorario del evento benéfico, que recauda decenas de millones de dólares cada año para el Instituto del Traje del museo. Wintour, directora editorial international de Condé Nast y editora en jefe de Vogue, ha dirigido el evento durante un cuarto de siglo, utilizando su sentido de la celebridad y la sinergia de la moda para crear una muestra llamativa de algunas de las personas más influyentes del mundo. personas, un grupo que ha llegado a incluir más personas influyentes en las redes sociales y menos estrellas de un solo nombre (Beyoncé, Girl Gaga, Madonna) en los últimos años.
Puede que TikTok sea odiado por los legisladores de Washington que han expresado su preocupación por el acceso del gobierno chino a sus 170 millones de usuarios en Estados Unidos, pero sigue siendo una fuerza cultural innegable en la vida estadounidense, especialmente entre la Generación Z. La aplicación también es una fuerza de la moda. y la Met Gala ofrece mucho materials a muchos creadores de TikTok. Eso hace que el poco conocido Sr. Chew sea al menos tan poderoso como los mucho más reconocibles copresidentes del partido de este año: Zendaya, Jennifer López, Dangerous Bunny, Chris Hemsworth y la propia Sra. Wintour.
Junto a TikTok, la marca de moda de lujo Loewe es patrocinadora; su director creativo, Jonathan Anderson, actuará junto con Chew como presidente honorario.
TikTok se negó a revelar su contribución financiera al evento repleto de estrellas. En años anteriores, se sabe que un patrocinador aportó aproximadamente 5 millones de dólares.
Bezos y Cook dinner eran conocidos cuando saludaron a personas como Rihanna y Beyoncé en Met Galas anteriores. Chew, por otro lado, probablemente no será reconocido por la mayoría de los curiosos que se alinean detrás de las barricadas a lo largo de la Quinta Avenida, muchos de los cuales pueden estar grabando movies de TikTok en sus teléfonos.
Una ofensiva de encanto
A partir de 2022, cuando los legisladores estadounidenses aumentaban la presión sobre TikTok, la empresa cambió su estrategia de relaciones públicas. En lugar de mantener un perfil bajo, se embarcó en una ofensiva de encanto, con el rostro fresco de Shou (pronunciado “present”) Chew al frente y al centro.
Mientras TikTok invertía millones en sus esfuerzos de cabildeo, Chew se reunió con los jefes de grupos de expertos en Washington y líderes mundiales en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. En la conferencia DealBook del New York Instances en noviembre de 2022, respondió preguntas sobre preocupaciones de seguridad nacional mientras vestía denims, una chaqueta azul casual sobre una camiseta blanca y zapatillas blancas que parecían recién salidas de la caja.
Su esperada aparición en la Met Gala, que alguna vez fue un asunto serio para la gente de sangre azul de Nueva York y que se ha convertido en un Oscar de la Costa Este bajo la dirección de Wintour, puede verse como parte del cambio de TikTok en la forma en que se presenta al público. Pero esta vez, en lugar de sentarse con quienes tienen influencia en cuestiones de política, el jefe de TikTok estará parado en una alfombra roja frente a un escuadrón de fotógrafos.
Chew, quien a través de un representante de TikTok rechazó ser entrevistado para este artículo, creció en Singapur. Allí es donde tiene su residencia principal con su esposa, Vivian Kao, de 42 años, ex asociada de Goldman Sachs, y sus tres hijos. En 2021, la pareja gastó más de 60 millones de dólares en una casa en el área del Parque Reina Astrid de la nación insular, según The Enterprise Instances de Singapur.
La familia es intensamente privada. Una rara visión de Kao y uno de sus hijos apareció en un video que Chew publicó en TikTok de un reciente concierto de Taylor Swift en el Estadio Nacional de Singapur.
El señor Chew ha dicho que su padre trabajaba en la construcción y que su madre period contadora. Después de asistir a una de las mejores escuelas secundarias de Singapur, completó dos años de servicio nacional obligatorio en las Fuerzas Armadas de Singapur, donde fue oficial. A partir de ahí, se matriculó en el College School London.
Después de graduarse en economía en 2006, aceptó un trabajo en la oficina londinense de Goldman Sachs. Allí conoció a Nathalie du Preez, que sigue siendo amiga suya.
“Nos sentamos en el mismo piso y él pasaba caminando”, recordó du Preez en una entrevista telefónica.
En una conversación inicial, descubrieron que ambos habían solicitado ingreso a la Escuela de Negocios de Harvard. Tomaron descansos para tomar café juntos en Leonidas Goodies, a la vuelta de la esquina de la oficina.
Cuando llegaron a Harvard en el otoño de 2008, du Preez y Chew compartieron un viaje con un grupo de personas con destino a Ikea. Eran sólo dos de los muchos estudiantes que buscaban artículos de decoración para el hogar a precios razonables.
“Ha recorrido un largo camino desde entonces”, dijo.
La Sra. du Preez y varios otros compañeros de la Escuela de Negocios de Harvard entrevistados para este artículo recordaron al Sr. Chew como alguien divertido, aunque no podían recordar nada específico que hubiera dicho. También coincidieron en que period muy afilado, pero no ofrecieron ejemplos concretos de su agudeza.
Lo describieron como curioso por la cultura pop y los deportes, dijeron que period fanático del Manchester United y recordaron que había asistido a un espectáculo de David Guetta en el Roxy de Boston. Mencionaron que le gustaban los videojuegos, incluido el juego de fútbol FIFA, y señalaron que period el más ordenado de sus compañeros de cuarto.
Chew conoció a la mujer que se convertiría en su esposa, Kao, cuando ambos estaban en la Escuela de Negocios de Harvard. Graduada de Wellesley School, creció en Bethesda, Maryland, y es taiwanesa estadounidense.
Chew y Kao se encontraban en la escuela de negocios cuando llegó la disaster financiera. “Lo llamamos la clase de admisión ‘justo a tiempo’, porque los mercados colapsaron ese otoño”, dijo en una entrevista Caren Kelleher, una compañera de clase.
Aunque period una época en la que los grandes bancos estaban quebrando, algunos de los compañeros de estudios de negocios de Chew se sorprendieron cuando él realizó una pasantía de verano en Fb, en lugar de dedicarse a las finanzas. La empresa de redes sociales tenía solo cinco años y faltaban años para salir a bolsa.
Más tarde, sus compañeros de clase se dieron cuenta de que había tomado una decisión profética, según Jean Abillama, que vivía frente al Sr. Chew en Cambridge, Massachusetts. “Estaba viendo esta gran ola de tecnología y comercio electrónico, la ola tecnológica que salía a la luz ,” ella dijo.
Máster en mano, se incorporó a DST World, una firma de capital riesgo liderada por Yuri Milner, un multimillonario ruso que iba camino de convertirse en uno de los inversores privados más importantes en empresas de Silicon Valley. Chew fue el hombre clave de Milner en China, donde ayudó a liderar las inversiones en Alibaba y el servicio chino de viajes compartidos DiDi.
Durante ese tiempo, Milner proporcionó $10 millones en financiamiento a una aplicación de agregación de noticias fundada por el empresario Zhang Yiming, quien desarrolló una relación con Chew. La aplicación se convertiría en ByteDance. Chew también ayudó con la inversión de DST World en Xiaomi, uno de los mayores fabricantes de teléfonos de China.
En 2013, Chew y Kao se casaron. Dos años después, Chew dejó DST para convertirse en director financiero de Xiaomi, que ayudó a hacer pública en 2018.
Consiguió el trabajo
Chew fue nombrado director financiero de ByteDance en marzo de 2021. Ascendió al puesto más alto de TikTok dos meses después. En noviembre de ese año, dejó el cargo de director financiero de ByteDance.
El anterior director ejecutivo de TikTok, Kevin Mayer, había dimitido después de menos de cuatro meses en el cargo, citando la creciente presión ejercida sobre la empresa por la administración Trump debido a sus vínculos con China.
La oposición de los legisladores estadounidenses no disminuyó durante la presidencia de Joseph R. Biden Jr. Mientras Chew trabajaba para mantener a raya a los legisladores, encontró tiempo para asistir a la Met Gala 2022 con la Sra. Kao. Se puso totalmente formal, con la tradicional corbata blanca y frac; llevaba un resplandeciente vestido con estampado floral.
Hoy en día, Kao dirige Tamarind World, una household workplace que, según su sitio net, “gestiona inversiones y filantropía” para una “familia singapurense”. Entre sus accionistas se encuentran Chew y un fideicomiso vinculado a Chew y Kao, según registros públicos.
Ha habido un debate sobre si Chew, que viaja con un pequeño equipo de seguridad, es la fuerza controladora en TikTok. Fuentes de la empresa han dicho a The Instances que las decisiones estratégicas importantes las manejaba Yiming, entre otros.
Chew mostró un sentido de diversión en su cuenta de TikTok, @shou.time, que hace referencia a la pronunciación de su nombre. Pero la cuenta no tuvo muchos seguidores hasta marzo de 2023, cuando fue interrogado por el Congreso.
Tras un interrogatorio agresivo, el Sr. Chew tuvo que repetir que period ciudadano de Singapur, no de China. Continuó enfatizando que TikTok no estaba controlado por el Partido Comunista Chino y señaló que su esposa es estadounidense, y les dijo a sus interrogadores: “Por cierto, ella acaba de nacer a unas pocas millas de aquí”.
Esa fue la aparición que lo catapultó a la conciencia pública. Antes de la audiencia, tenía menos de 20.000 seguidores en TikTok. Ahora tiene 3,9 millones.
Los usuarios publicaron clips destacando preguntas beligerantes de los legisladores. Varios TikTokers incluso llamaron al Sr. Chew “zaddy”, un término del argot que se refiere a un hombre mayor y atractivo.
El 8 de noviembre de 2023, TikTok anunció que actuaría como “patrocinador principal” del beneficio del Instituto de Vestuario del Museo Metropolitano de Arte de este año, el nombre formal de la Met Gala. Días después del anuncio, Vogue Singapur publicó una rara entrevista con Chew.
Fue fotografiado con denims Louis Vuitton y una chaqueta de terciopelo Brunello Cucinelli, y habló benignamente sobre su servicio obligatorio en las fuerzas armadas de Singapur en “las junglas de Brunei” y sobre su tarea de cambiar pañales por tercera vez. “Hay una gran diferencia de edad entre este niño y el anterior”, dijo en la entrevista. “Mi esposa y yo estamos reaprendiendo todo, como cambiar pañales”.
Junto con otros altos ejecutivos de tecnología, Chew fue llamado nuevamente ante el Congreso en enero. Destacó que no vivía en China y dijo que no period miembro del Partido Comunista Chino.
Mientras rechazaba solicitudes de entrevista de organizaciones de noticias que investigaban los vínculos de TikTok con China, Chew concedió una entrevista a otra publicación de Condé Nast, Wired, durante un pageant de música de TikTok en Mesa, Arizona, en diciembre de 2023.
El artículo de Wired se centró en gran medida en la huella de TikTok en la cultura pop, al tiempo que parecía defenderlo de sus críticos estadounidenses al argumentar que “una xenofobia antichina apenas velada se ha convertido en una parte confiable del guide político de Estados Unidos”. También incluía un avance de la aparición del Sr. Chew en la Met Gala.
“Es muy cultural”, dijo Chew a Wired. “La moda es una parte increíblemente importante de TikTok. Louis Vuitton tiene 12 millones de seguidores en nuestra aplicación”. (La casa de moda tiene ahora más de 13 millones de seguidores en TikTok).
Du Preez, colega de Goldman Sachs y compañera de clase de Harvard, dijo que no le sorprendió que Chew estuviera interesado en asociarse con Vogue y Wintour, particularmente en un momento en que la empresa que dirige está tratando de demostrar que no está controlado por China.
“La Met Gala es una velada increíblemente seguida”, dijo. “En términos de hacer amigos en Estados Unidos, creo que tendría sentido hacerlo, y todos los que vayan tendrán una cuenta de TikTok”.
No es que ella esperara que él eligiera un conjunto memorable.
“No tengo ninguna duda de que Vivian lo vestirá con algo hermoso”, dijo du Preez. “Y en este punto, cualquiera puede recibir muchos consejos sobre qué ponerse. Estoy segura de que Anna Wintour puede darle algunos consejos”.
Para que conste, está previsto que Chew use algo de Ralph Lauren, el diseñador estadounidense cuya afición por el rojo, el blanco y el azul lo ha convertido en la elección pure para vestir a los equipos olímpicos estadounidenses con atuendos patrióticos.
ryan mac contribuyó con informes. Kirsten Noyes contribuyó con la investigación.
